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雲林縣口湖鄉荒廢多年的天主教老教堂獲列為歷史建物，讓教堂活化重生燃起希望。（記者蔡維斌／攝影）

雲林縣口湖國中旁的老天主堂，已有70多年歷史，巴洛克建築外觀、高聳鐘塔上的十字架，在藍天襯托下更顯莊嚴。這棟荒廢已20多年的老教堂，昨天獲列為歷史建物，讓老教堂活化重燃希望，教友無不歡欣鼓舞。

87歲蔡老先生說，他小時候還曾在教堂領過麵粉，自從神父走了，美國人沒再派人來，教堂就荒廢了，不見人來人往。老鄉民回憶故往，說教堂像古老的家，雖沒有百年古殿的雄偉輝煌，但質樸的建築，在鄉間甚為突出，儘管荒廢多年，老教堂光輝不在，風雨摧殘下，牆瓦褪色，獨留十字架在屋頂上守護著。

4年前，建築師楊瑞評發起「鄉村再造」，讓口湖國中師生、村民合力除草灑掃，才讓老教堂重現丰姿，當十字架重新掛進教堂，教友的心也跟著回來。

當年曾參與裝修灑掃的世界展望會的吳繼釗說，教堂許多設施，包括神父塵封已久的筆記等珍貴書本器具都還完好，讓人宛如進入「魔宮傳奇」電影世界中，驚豔古教堂的神奇。

雲嘉教區主席田玉明指出，早年4位神父懷抱天主的愛，開始在雲林沿海傳福音並創辦文生中學，解決偏鄉就學困難的問題，當年「羅星塔」神父到口湖鄉開教，因教務發展迅速，發動興建聖堂，直到1981年最後一名神父調離後，即無神父駐守，才逐漸沒落。

最近社區營造工作團隊進駐並致力於活化教堂，獲雲嘉教區主教鍾安住支持，志工點滴築夢，終在昨天讓老這座老建築列為歷史建物，重現生機。

鍾主教表示，未來口湖天主堂將由若瑟基金會經營，除讓聖堂恢復功能，也將作為弱勢孩童課後輔導及老人關懷據點，讓老聖堂光輝重新照耀口湖。

以上資料引用：聯合新聞網   【聯合報／記者蔡維斌／口湖報導】