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美濃冬季裡作代表作物橙蜜香番茄正值採收期。（攝影／鍾清輝、鍾雅倫）

「橙蜜香」是一種新品種的小番茄，是美濃「冬季裡作」的代表作物。

來解釋一下什麼是「冬季裡作」。美濃知名的菸草產業在式微之後，農民紛紛轉向發展豐富而多樣的冬季裡作，包括敏豆、蘿蔔、紅豆、辣椒、番茄等。原先第二期稻作的季節，也因颱風多雨、病蟲害多，農民大多選擇休耕，讓田地休息。於是近十年來，美濃地區的農業經營慢慢地轉向了一期稻加一期冬季裡作。入秋開始，美濃田間便漸漸開始忙碌。

美濃冬季名產

「橙蜜香」是一種新品種的小番茄，是美濃「冬季裡作」的代表作物。（攝影／鍾清輝、鍾雅倫）

這幾年美濃的冬季裡作，以「白玉蘿蔔」和「橙蜜香小番茄」最獨領風騷。美濃農友自八年前開始種植橙蜜香小番茄，透過自身的努力、經驗累積，以及相互切磋栽培管理技術，它逐漸成為具代表性的優質果品。因口感獨特，在其他農產品的價格起起落落時，橙蜜香小番茄一直能維持穩定，帶動美濃的農業經濟。

不過要種出好的橙蜜香小番茄，是一件費工的事，必須天時地利人和配合。根據美濃代表刊物「野上野下」第六期的介紹，橙蜜香小番茄從播種之前的準備工作，就很大費周章：「田土一定要鬆，土要打得鬆就要夠乾，有時候等得差不多了又突然下一場雨，會讓農民快要放鬆的心，又糾結起來。好不容易打好田、做好畦，接著還要放水淹土一個禮拜，水被泥土吸收得差不多以後，開始搭棚子、蓋防水布，等所有的事前工作做好了，才能好好地將番茄苗種下。」然後，小番茄喜歡涼爽的天氣，因此秋冬種的蕃茄會比春夏時期種的好吃，但是它也很喜歡曬太陽，所以在白天出大太陽、傍晚氣溫直線下降的美濃，正適合小番茄生長、儲存甜分。

甜度可達10度

小番茄甜美多汁，連前往番茄園的採果小朋友都忍不住摘下吞下肚。（攝影／鍾清輝、鍾雅倫）

許多農友用心發展栽培祕方，例如餵小番茄喝發酵過的牛奶，因為酸奶富含蛋白質，分子小易吸收，可以提升橙蜜香小番茄的風味與甜度。它的甜度可達10度以上，口感紮實、色澤討喜，因此日漸受到大家的喜愛。

12月中旬開始採收的橙蜜香小番茄，因受入秋來異常降雨的影響，產量較往年減少了五成，品質與甜度多少也受到了影響。美濃農會今年推「優質橙蜜香番茄」的認證機制，向消費者推薦優良農家與優質果品。美濃農會總幹事鍾清輝說：「希望一串串的橙蜜香小番茄，像冬日太陽的顏色一樣，給人帶來溫暖。」它的產季至明年3月，今年美濃農會特別推薦美濃河堤番茄園、結善緣兩家農戶，開放番茄園提供採果體驗。找個假日，全家大小一起出遊去採果吧！

採果體驗
●美濃河堤番茄園：位在美濃河堤旁邊，採番茄也可以順便欣賞美濃山河風景。

美濃地區好山好水種植的小番茄，已經開始採收上市，每逢假日，親子在園裡提著小籃子共享天倫，體驗農村「採果樂」。（記者歐陽良盈／攝影）

美濃地區種植的小番茄，已經開始成熟，每逢假日，園邊的馬路上都是大排長龍的車陣，番茄園就像「番茄生鮮超市」，親子在園裡提著小籃子共享天倫，體驗農村「採果樂」。

今年美濃地區種植的小番茄，品種更多，以往以「澄蜜香小番茄」為主，今年多了紅寶石牛奶番茄與黑美人番茄。口感不盡相同，採果的觀光客有人說「澄蜜香好吃」，有人說新品種的「牛奶番茄及黑美人光聽名字就感覺比較好吃」，三種都一樣深受消費者的喜愛。

美濃地區今年種植的小番茄，面積將近200公頃，目前上市的行情，「黑美人」1台斤約50元，「紅寶石牛奶番茄」及「澄蜜香番茄」約60元左右。為了讓觀光客採果時有更多的選擇，每塊果園大多同時種了這3種的番茄，隨觀光客「愛那1種就去摘那1種」。林姓果農表示，今年的番茄，種植時雖受到「919」豪雨的損傷，但果農小心呵護，「最後都救活了」，而且產量不錯，1分地約可收成4、5千台斤左右，如果目前的價格能維持到最後，1分地的收穫約有30萬元左右，扣掉人工、肥料及網架等成本，還有10幾萬可賺，「算是不錯的經濟農作了」。

溫姓果農說，目前還不是盛產期，幾乎都供不應求，平常日採收的番茄，供應網路訂購或生鮮超市，假日則幾乎被進園的觀光客採光；愈靠近外環道路的果園，採果觀光客愈多，路邊都是人車。

果園裡的小番茄色澤，由綠漸紅，愈上端愈紅愈成熟；帶著1家4口到園裡採果的黃先生，看到網架上成串的「紅寶石牛奶番茄」，對著身邊的小孩說「這像不像在看珍貴的天然藝術品阿？」捨不得破壞它們整串的「和諧之美」，不忍下手採摘。一旁的小孩則拉著媽媽的衣角說：「第1次看到這麼美的番茄耶，把它摘回家收起來啦！」

【聯合報】