生活好事兒

隆冬季節正是南台灣蜜棗成熟時。

台灣不愧是水果王國，即使是隆冬冷天裡，一樣不乏美味的水果可品嘗。冬天當令的水果，除了人們熟知的雪梨和蓮霧，蜜棗才是主角。冬末走訪南台灣，你可以到屏東高樹享受採棗樂，享受蜜棗甜蜜滋味。

提到蜜棗，你可能想到的是非洲和阿拉伯盛產的海棗果實，又稱「波斯棗」，引進中國栽培後就叫蜜棗。但在台灣，蜜棗指的不是海棗，而是原產印度、緬甸和中國雲南一帶的棗子，正式名稱叫「印度棗」。台灣早在日據時期便見栽培，多年來經由品種選育及栽培技術改良，蜜棗已成為南台灣重要特產。

人們傳統印象中的台灣棗鄉，非高雄燕巢莫屬，尤其是燕巢泥火山地質所生產的蜜棗，甜度高，味道也更加甘美。不知是棗子產期正好巧逢農曆春節，還是水果名字取得好，具有「早(棗)生貴子」寓意，因此棗子向來被視為婚慶的吉祥水果，更被古人視為長壽果。每年12月到隔年3月為棗子產期，元月產量最盛。

遊人到高樹體驗採棗樂。

模樣兒就像小號的青蘋果，印度棗為鼠李科半落葉灌木或小喬木，性喜高溫、日照充足環境，每年8~10月開黃色小花，冬季結出球形或橢圓形果實，果色由深綠到成熟轉為淡黃綠色。為維持棗樹品種優良，棗農多半以嫁接法進行繁殖，主要栽培品種為蜜棗、中葉蜜棗，市佔率超過8成。

台灣農民的水果栽培和改良技術獨步全球，不僅台東釋迦可以兩獲，冬天可以吃到黑珍珠和黑鑽石蓮霧，棗子一樣品種多多。據說，西元1994年在高雄燕巢選育成功的「蜜棗」，因甜度高、肉質細、採收期長，成為台灣最重要的棗子品種。正因為結出來的棗子可以甜如蜜，棗子從此贏得「蜜棗」美名。

南台灣是台灣蜜棗主要產地，包括高雄燕巢、大社、阿蓮、岡山、田寮，屏東縣鹽埔、高樹、里港、九如，以及台南關廟、楠西，嘉義竹崎等均見栽培，並以屏東和高雄棗園面積最廣，產量也最高。

產業豐富的屏東縣高樹鄉，近年闖出「牛奶蜜棗」名號，農民以牛奶、雞蛋等為肥料，並以網室栽培，細心呵護棗樹，如此種出來的蜜棗，果粒大如青蘋果，甜度也更高。台灣流行採果，到苗栗採草莓不稀奇，你也可以到高樹體驗採蜜棗。

棗蔬福農園
電話：0912-134989
地址：屏東縣高樹鄉新豐村民和路1號

以上資料引用：聯合新聞網   【聯合新聞網／特約記者邱淑玲／報導．攝影】