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關子嶺的火王爺廟。

你認識火王爺嗎？你知道火王爺又是誰嗎？在知名的台南關子嶺溫泉鄉，火王爺可是當地溫泉業重要信仰，更被視為溫泉的守護神。下回來到關子嶺泡暖湯，不妨到火王爺去朝聖，也為自己祈求幸福。

關子嶺有個「火王爺」，其實知道的遊人並不多，而來到火王爺廟的遊人會發現，這兒只見「不動明王」四個大字，那來的火王爺？沒錯，關子嶺的火王爺，正是不動明王，這故事得從日據時期開發溫泉說起。

很多人知道，享有台灣四大溫泉美名的關子嶺溫泉，早在日據時期便已開發。西元1902年，日本人開發關子嶺溫泉，並在火頭上方立不動明王，以祈求平安，進而集資蓋廟。這兒的不動明王，就來自日本九州的「中央不動明王」。

關子嶺的火王爺即是不動明王。

在日本常見的不動明王，事實上來自中國，唐朝時的空海和尚當年從長安請回日本，並成為密宗真言宗的護法神。來到關子嶺的不動明王，卻成了關子嶺溫泉業者口中的火王爺。每年當地溫泉業者都會卜求爐主祭祀，以祈求溫泉源源不絕。

說起火王爺，早年台灣的房屋大多為木造，只要火災發生損失大多很慘重，民眾因此多祭拜火王爺，以祈求家戶平安，台灣許多廟宇，多有火王爺金身。火王爺指的是火神，生日為農曆六月二十三日，在農業經濟時代，這可是重要節慶。

台灣人心目中的火神，與關子嶺溫泉區的不動明王火王爺大不同，台灣民間的火神，即是火德星君，它才是真正的火王爺。關於火德星君是誰？說法很多，有說是炎帝神農氏之靈，或說是颛顼之子、遊老、回祿等。據說，中國古代祭祀火神始於帝堯，而民間所稱的「火神」火德星君，即是古時火官與火德星君的結合。

關子嶺的火王爺廟規模不大，就在溫泉區天梯旁。遊人走上廟宇階梯便能見到「不動明王」四字，而不動明王神尊，手持寶劍後方並有火焰照耀，看來頗為威武。

火王爺廟：白河鎮關嶺里關子嶺28號旁(天梯旁)

以上資料引用：聯合新聞網   【聯合新聞網／特約記者邱淑玲／報導】