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竹子湖地區溪畔步道，海芋環狀步道。（圖／市府大地工程處提供）

一年一度的竹子湖海芋季，將在3月22日登場，海芋已花開八成，民眾可以搭配周邊5大溪畔步道，聽著潺潺水流聲，漫步在海芋田當中。

竹子湖位在台北盆地最北端的大屯山系，氣溫通常比市區低5度以上。早期農家自行開墾水路，近年氣候變遷，降雨強度和頻率漸增，下豪雨時常崩塌成災。

市府大地工程處表示，歷經約10年整治，強化當地農地水土保持，帶動竹子湖地區產業發展。近年以近自然工法，將農作通道整建成5條溪畔步道，春天是最佳旅遊時機。

當地湖田里長曹昌正說，春天竹子湖地區海芋盛開，直到5月都可賞花，近年步道系統越來越完整，遊客可沿溪漫步，聽田間蛙鳴鳥叫、看大冠鷲飛翔。

此外，竹子湖地區還充滿芬多精，曹昌正指出，有日本學者前來探勘，發現本地芬多精元素極佳，曾到訪的歐洲學者更指出，當地土地能量和磁場高，對養生很有幫助。

近年完工的5條溪畔步道，可聯通頂湖、下湖、湖底、東湖及水尾等各區，穿梭竹子湖地區，步行時間從10至50分鐘不等，景觀各有不同。

最上方的頂湖環狀步道平緩，適合老少健行，沿溪環繞僅需20分鐘。自頂湖區的「冠宸餐飲店」前進入，可欣賞大片海芋田、小油坑、白鷺鷥和小梯田。

位於下湖區的海芋環狀步道，步行約20分鐘，從海芋大道「苗榜海芋園」旁的溪畔進入，海芋田就在腳邊，沿途可欣賞早期農家的水車、生態池及圓弧戲水區。

文學步道位在較下游的水尾區，步行約10分鐘，溪旁有許多蕨類植物，並有石頭刻上春、夏、秋、冬相關字樣。

文學步道可連接至湖底環狀步道，屬登高坡徑，步行約15分鐘，特色是擁有竹子湖最完整的梯田景觀，有別於其他步道的海芋景色。

竹子湖地區溪畔步道，文學步道，可邊聽溪水邊欣賞海芋。（圖／市府大地工程處提供）

竹子湖地區溪畔步道，文學步道，可邊聽溪水邊欣賞海芋。（圖／市府大地工程處提供）

路徑最長的竹子湖環狀步道，位在公車竹子湖站旁，串連所有步道，往左可行經文學步道、湖底環狀步道；往右可通往海芋環狀步道，頂端則是頂湖環狀步道，步行全程約50分鐘。

陽明山竹子湖海芋季即將登場。（圖／北市公園處提供）

陽明山竹子湖海芋季22日登場，純白海芋在煙雨濛濛中綻放，讓不少民眾準備賞花去。若想採花回家觀賞，花苞以三至七分開最佳，若花苞全開，賞花期立刻縮短一半。

陽明山花季一波接一波，2月至5月竹子湖海芋盛開，是不容錯過的景點。海芋苞片盛開時，有如倒立的馬蹄，植株又如同蓮花生長在水中，又有優雅的別名「馬蹄蓮」。

北投區湖田里里長曹昌正說，最近天氣狀況不錯，海芋已逐漸綻放，正剛開始開，雖然海芋季尚未開幕，但賞花人潮陸續出現。

陽明山竹子湖海芋季即將登場。（圖／北市公園處提供）

民眾賞花之餘，通常會下田採花樂；彎下腰從花莖基部拔起海芋時，可聽到爽脆的「啵」一聲，相當有趣。若怕摘回家後海芋迅速枯，選花、保存時可注意幾點小撇步。

摘海芋時，最好選擇花苞只開三至七成者，保鮮期最久。若花苞尖端處變黃，就屬於盛開的海芋，已經「老掉」，摘下後觀賞期立刻折半。

此外，花苞只開一成、偏綠的海芋也不要選，這類海芋還太「年輕」，若此時就被摘取，養分供應不及，摘回家中也不會長大，只會維持小小的花苞。

北市府公園處花卉試驗中心主任張栴榕表示，若選擇海芋花苞三至七分開，觀賞期約可維持8到10天；若選擇盛開的海芋，賞花期較短，僅可維持3至5天。

張栴榕表示，摘下的海芋經過碰撞，可能會出現傷口，導致爛掉或阻礙吸收水分。回家後可先在底部切口處劃一刀，再放到水中存放，如此可延長壽命。

她提醒，海芋生長在水田中，周邊泥土相當泥濘，下田採花時記得換上雨鞋，通常農家都會備妥，不然很可能換來一腳髒汙。