金桔觀光工廠可實地參觀加工製作過程，更可透過導覽，走訪自產自銷栽種的金桔果實。（圖／金桔觀光工廠提供）
傳承到第3代的嘉義縣民雄鄉金桔農莊，去年底轉型為觀光工廠，第3代經營者廖俐佳指出，金桔產業和休閒觀光結合在一起，口耳相傳下，假日湧進一批批遊客，人潮帶動，產值效應倍增，「很高興做對了」。
創辦金桔農莊的蔡海漂民國25年在友人家發現金桔果實後栽種，44年推廣農民種植，5年後開設民雄金桔加工廠，員工說：「老頭家過去是擔擔仔在街路賣，現在是開工廠讓大家來買！」
蔡海漂堅持金桔製程保留百分百在地原味，「過程艱苦嘸失志，序大（台語「長輩」）用心打拚費心機」的理念，從第2代蔡得益傳到現在第3代蔡錫安、廖俐佳夫婦，依然堅守，更在92年設立農莊投入休閒多元化經營，接著完成產業文化館，去年10月以觀光工廠新面貌呈現。
廖俐佳說，各地農業轉型的觀光工廠陸續成立，單純堅持前人腳步，難以抵擋潮流改變，幾番思考決定除了金桔加工品質不變，也創新經營模式，占地3公頃的農場除了栽種金桔樹自產自銷，還慢慢整修為現在的休閒園區。
走進金桔觀光工廠先上一堂「歷史課」，觀賞1到3代的金桔加工器具，了解金桔從採收到SPA、刺孔、醃製、熬煮等製程，更可隔著玻璃現場觀賞工人製作；接著參觀園區金桔果樹、遊園設施，還有DIY體驗，更可品嘗金桔風味餐。
觀光工廠開發10多種金桔產品，遊客看過金桔製程，第一個反應常是「以為金桔是宜蘭特產，想不到嘉義就有」，金桔觀光工廠結合農莊廣大樹林、草坪等休閒設施，每逢假日湧進大批遊客。
蔡錫安、廖俐佳夫婦花10年打響民雄金桔品牌，沒被轉變潮流淹沒，原本遊客到農莊走走逛逛，轉型觀光工廠後更清楚金桔加工製程及效用，買伴手禮的人增加，廖俐佳預估帶動的周邊產值增加約1倍。
曾擔任社區總幹事的廖俐佳透過1日遊程規劃，也把遊客帶進周邊三興村鳳梨產業，遊客2次消費購買鳳梨，可把鳳梨帶回農莊DIY果醬。金桔觀光工廠在民雄鄉三興村38號（中正大學旁），電話（05）2720351。
春節旅遊 (15)